Land des Überflusses: Kings Canyon National Park
Wanderung entlang des Kings River zu den entlegenen Gebieten der Sierra Nevada
Unter den kalifornischen Nationalparks, die sich über die Gebirgskette der Sierra Nevada erstrecken, steht der Kings Canyon National Park still und schön im Schatten seines großen Bruders Yosemite. Während der Yosemite im Vordergrund steht und die meisten Besucher anzieht, ist der Kings Canyon ein verstecktes Juwel. Von zerklüfteten Gipfeln und Canyons, in denen es vor Wildtieren nur so wimmelt, über den rauschenden Kings River bis hin zu uralten Wäldern, in denen die höchsten Bäume der Welt stehen – dieser unberührte Teil der Wildnis verkörpert die Majestät und Vielfalt der südlichen Sierra.
Natürliche Nachbarn: Sequoia und Kings Canyon Nationalparks
Der Kings Canyon ist ein Nachbar des Sequoia-Nationalparks und liegt östlich von Visalia an den Südhängen der kalifornischen Sierra Nevada-Gebirgskette. Der Park mit einer Fläche von 755 Quadratkilometern wurde am 4. März 1940 von Präsident Franklin D. Roosevelt gegründet. Heute zählt er rund 600 000 Besucher pro Jahr.
Sowohl der Kings Canyon als auch der Sequoia haben zusammen 866 Meilen (1.400 Kilometer) Wanderwege, die durch eine Landschaft führen, die an Yosemite erinnert – mit tiefen Tälern, steilen Klippen und bewaldeten Hängen. In den beiden Schutzgebieten stehen die drei größten Bäume der Welt, und im Kings Canyon National Park befindet sich mit dem Redwood Canyon der größte verbliebene Redwood-Hain der Welt.
General Grants riesige Redwood-Bäume
Die beeindruckendsten Bäume befinden sich im General Grant Grove: Ein relativ offenes und hoch aufragendes Waldstück, das einen der Hauptabschnitte des Parks bildet. Der größte von ihnen ist der gleichnamige General Grant Tree, ein Mammutbaum mit einem beeindruckenden Stammvolumen von 4150 Kubikmetern – und damit der zweitgrößte Baum der Welt. Er wurde 1926 von Präsident Calvin Coolidge zum “Weihnachtsbaum der Nation” ernannt und hat landesweit einen folkloristischen Status erlangt.
Wenn Sie in dieser Gegend sind, sollten Sie auch den Fallen Monarch Tree besuchen – ein stattlicher Baumstamm, der durch ein Feuer ausgehöhlt wurde, bevor er vor über 300 Jahren umstürzte. Mache einen Spaziergang durch den Stamm, um das Ausmaß der riesigen Redwood-Bäume zu erfassen.
Die ultimative Checkliste für deinen Besuch im Kings Canyon National Park
Wenn du mit deiner Erkundungstour in Grant’s Grove fertig bist, gibt es im Rest des Parks noch viel mehr zu sehen und zu tun:
- Cedar Grove-Gebiet: Sanfte Routen folgen den Mäandern des Kings River, während anspruchsvollere Pfade in die Bergwildnis hinaufführen und atemberaubende Ausblicke auf den Canyon und den darunter liegenden Fluss bieten.
- Panoramic Point Road: Fahre bis zum Ende und parke am Aussichtspunkt, von wo aus du einen herrlichen Blick auf ein mit Kiefern bewachsenes Tal, den Hume Lake und die majestätischen Gipfel der Sierra hast.
- Kings River Route: Es lohnt sich, dieser landschaftlich reizvollen Strecke bis zu den Roaring River Falls zu folgen, wo weißes Wasser in eine schillernde grüne Lagune stürzt, die von schroffen Felsen umgeben ist.
- Boyden-Höhle: Dieses spektakuläre Netzwerk aus unterirdischen Marmorkammern besteht aus beeindruckenden Stalagmiten, Stalaktiten und psychedelischen Flusssteinformationen. Ein Spaziergang durch die Höhle dauert etwa 50 Minuten.
- Zumwalt Meadow: Eingebettet in die hohen Granitwände des Canyons ist dieser ruhige Ort mit Wildblumen und hohen Nadelbäumen übersät. Es ist eine der besten Tageswanderungen im Park.
Plane deinen Besuch: Kings Canyon mit dem Auto
Der Kings Canyon National Park ist über die CA-198 E – besser bekannt als Generals Highway – mit dem Sequoia National Park verbunden. Die landschaftlich reizvolle Straße schlängelt sich die mit Kiefern bewachsenen Hänge hinauf und hinunter. Für die 26 Meilen (40 Kilometer) vom Lodgepole Visitor Center in Sequoia nach Grant Grove im Kings Canyon benötigt man etwa 45 Minuten. Du kannst den Park auch von Westen her über Fresno auf dem Highway 180 erreichen.
