Wüstenzauber in Joshua Tree
Mystische Aussichten von Keys View bis Arch Rock
Der Joshua Tree National Park ist, mit einem Wort, surreal. Seltsam geformte Sträucher, mythische Felsformationen und magische Wüstenlandschaften haben die Besucher verzaubert, seit die Region 1994 zum Nationalpark erklärt wurde. Der Park hat sogar Menschen auf der ganzen Welt verzaubert, die ihn noch nie betreten haben: Joshua Tree diente als Kulisse für außerirdische Planeten in der Hollywood-Fernsehserie Star Trek.
Die zwei Welten des Joshua Tree National Park
Joshua Tree erstreckt sich über eine Fläche von 1250 Quadratmeilen (3240 Quadratkilometern) im Südosten Kaliforniens und ist nur drei Autostunden von Los Angeles entfernt. Hier treffen zwei Ökosysteme aufeinander: die heiße und trockene Colorado-Wüste im Osten und die höher gelegene, feuchtere Mojave-Wüste im Westen. Das Ergebnis ist eine wunderschöne, weltfremde Landschaft mit einer seltsamen Flora, die unter den einzigartigen Bedingungen von Joshua Tree gedeiht.
Ursprünglich wurde das Gebiet in den frühen 1800er Jahren als riesiger Viehtriebplatz genutzt. Als dort bald darauf Gold entdeckt wurde, kamen Siedler, gruben Brunnen und bauten Hütten. Viele Artefakte aus der Zeit des Goldrausches und die Überreste des alten Pinto-Volkes, das hier einst lebte, sind noch heute im Museum des Joshua Tree National Park zu sehen. Insgesamt schützt der Park mehr als 500 archäologische Stätten, 19 Kulturlandschaften, 88 historische Strukturen und 125.000 einzigartige Gegenstände.
Joshua Trees und mythische Landschaften
Die meisten Besucher kommen wegen der einzigartigen Landschaft: Jenseitige Granitmonolithen, unmögliche Felsformationen und eine mystische Ansammlung von Märchenpflanzen machen Joshua Tree zu einer der stimmungsvollsten Wüstenlandschaften der Welt, die reich an Flora und Fauna ist. Yucca-Palmen und Cholla-Kakteen machen die Wüste zum Lebensraum für Präriekaninchen und Klapperschlangen im trockenen Osten, während im kühleren Westen Wüstenschafe und Kojoten zu Hause sind. Für ein typisches Wüstenerlebnis ist das rekordverdächtige Death Valley, vier Stunden weiter nördlich, das perfekte Ziel. Unsere Rundreise durch die kalifornischen Nationalparks führt zu beiden Zielen und ist die beste Möglichkeit, die ganze Bandbreite der Naturschönheiten des Golden State zu erkunden.
Die namensgebenden Yuccapalmen von Joshua Tree sind ein spektakulärer Anblick, mit ihren im Zickzack gebogenen Ästen und den dolchartigen Blättern, die in Büscheln herausragen. Als Inseln des Lebens in der sengenden Wüste beherbergt jeder Baum ein komplexes Ökosystem mit Vögeln, Insekten und nachtaktiven Eidechsen, die oft ihr ganzes Leben in einem einzigen Baum verbringen. Normalerweise werden diese Bäume etwa 150 Jahre alt, können aber unter idealen Bedingungen auch über 1000 Jahre alt werden – was allerdings äußerst selten vorkommt.
Von Keys View bis Arch Rock: Die spektakulärsten Sehenswürdigkeiten von Joshua Tree
Obwohl Joshua Tree überall schön ist, gibt es ein paar Orte, die man unbedingt gesehen haben muss:
- Keys View: Keys View bietet fantastische Ausblicke, die bis nach Mexiko reichen, und ist der perfekte erste Halt für Reisende. Der Aussichtspunkt überblickt die San-Andreas-Verwerfungslinie und das Coachella Valley und ist leicht mit dem Auto zu erreichen, ohne dass man wandern muss.
- Die Lost Horse Mine: Die Lost Horse Mine versetzt die Besucher in den Wilden Westen und die Zeit des Goldrausches zurück. Die mäßig schwierige, 6,5 km lange Rundwanderung folgt genau dem Weg, den die Bergleute zwischen 1894 und 1931 nahmen, um 10.000 Unzen Gold und 16.000 Unzen Silber zur Keys View Road zu transportieren, und führt direkt zum Brunnen, der heute aufgrund von Erdfällen abgesperrt ist.
- Verstecktes Tal: Ein wunderschöner Weg mit Wildblumen und sandfarbenen Felsbrocken führt durch das Hidden Valley, die schönste versteckte Enklave von Joshua Tree. Die leichte, 1,6 Kilometer lange Wanderung ist für alle Altersgruppen geeignet und kurz genug, um sie auch an heißen Tagen bequem zu bewältigen.
- Arch Rock: Am White Tank Campground beginnt der Weg zum Arch Rock, der einfachsten, aber auch einer der lohnendsten Wanderungen in Joshua Tree: Die kurze, 0,6 Meilen (1 Kilometer) lange Strecke führt zu einem herrlichen, 30 Fuß breiten, verwitterten Bogen.
Erkunde das weitläufige Hinterland von Joshua Tree
Die Straßen im Hinterland des Parks sind ideal, um sie mit dem Fahrrad zu erkunden. Das Radfahren in Joshua Tree ist auf Straßen beschränkt, die für alle Fahrzeuge zugänglich sind. Das bedeutet, dass du dem Verkehr ausweichen und das weniger befahrene Hinterland auf Routen wie der Black Eagle Mine Road oder Covington Flats erkunden kannst. Das ausgedehnte Netz von Wanderwegen im Hinterland und die alten Minenstraßen eignen sich auch hervorragend für die Erkundung mit Geländewagen oder Allradfahrzeugen.
